《周易》这部书，很多人认为是一本卜筮的书，讲的是理、象、数、占。从形式和方法上，好像是专论阴阳八卦的著作，但实际上它论述的核心问题是运用一分为二、对立统一的宇宙观，揭示宇宙间事物发展、变化的自然规律。《周易》是中华民族智慧的结晶。

    《周易》中的阴阳八卦符号和六十四卦的卦象、爻象，不仅是宇宙间万事万物的密码标志，而且是一个储存量极大的信息库。揭示了人与人、人与事物、人与自然、人与社会相互关联变化的全过程。八卦具有独特神奇的超前预测、超前反映的功能。它上能测天，下能测地，中能测人事。举凡宇宙间之事物，它无所不包，无所不测。《周易》,它分析事理、判断吉凶的依据是阴阳五行之间的生克制化。通过一定的占卜程序，把复杂的天、地、人之间的关系联系起来，并发挥推测、联想、预断，对事物未来发展趋势或对结局的推测和判定。如某笔生意能成否或问官司打成否等等。通过《周易》的演算方法，就能知晓末来，把握发展规律。总之你所干的一切事业，都要事先决策而后行。八卦主要是用微观信息预测；也就是现代科学仪器无法预测的信息。八卦预测的范围很广，用途很大，对人生的重大问题，如工作调动、生意成败、官司诉讼、寻找失物、疾病安危等事件有重大的决策作用。周易在世界上享有"宇宙代数学""科学皇冠上的明珠"的美称。它不是封建迷信，而是真理的泉源。国际《易经》学会主席美国夏威夷大学教授成中英先生说："《周易》是生命的学问，宇宙的真理，文化的智慧，价值的源泉。《周易》不仅是中国的，也是东方的，更是世界的；不仅是古代的，也是现代的，更是未来的"“《周易》是预测科学，决策科学。”

     研究《易经》，首先就要熟悉卦象。现有的伏羲六十四卦是由八个单卦两两组合而成的。那么这八个单卦又是怎么来的呢？这就要从宇宙的原始起点开始说。

    天地玄黄，宇宙混沌。这就是权当作是宇宙的起点。这个状态就是《道德经》中所说的“无极”的状态。“无极”是无阴也无阳的状态，是上一个宇宙层次彻底崩解而新的宇宙层次仍未展开的状态。在这个层次上，时间、空间都是没有任何意义的。

在我们古代传说中，这就是盘古开天辟地以前的那个大蛋；在现代科学的体系里，也许它就是那个温度无限高、压力、密度、质量都无限大的最初原点。

“无极”在某个玄妙的时刻，因为特别的契机而转化为“太极”。这就是“道生一”。“太极”是阴阳始分而未分离的状态。事实上这个状态就是当今宇宙万物的缩影。太极图由阴鱼和阳鱼环抱而成，鱼在我国古代有生命、繁衍、富足、和谐等多种含义，这些恰恰都是太极的象征意义。其中阴鱼的鱼眼是阳性的，而阳鱼的鱼眼是阴性的，就是阴中有阳、阳中有阴的直观表达。

其实，宇宙中的具体物质都是阴中有阳、阳中有阴的，只是具体阴阳分量、分布、位置的不同罢了。正由于阴阳这两种既互相对立又互相依存的力量作用，才有这丰富多彩的大千世界。阴阳从本质上说是不可分割的。有阳才有阴，有阴才有阳；有阳必有阴，有阴必有阳。它们共同代表着宇宙最根本两种力量——在我国古代，叫它们为“两仪”。所谓“一生二”，在一定意义上，说的就是这个“太极生两仪”。古代为了方便表达，用一个长横杠来代表“阳”，用两个并列的短横杠来代表“阴”。“阴”和“阳”是宇宙第一级的基本元素。

“两仪”就是“阴”和“阳”。太极生两仪，是宇宙根本力量的第一变。在这一变完成以后，就产生了一个一级的“阴”和一级的“阳”。然而这两个一级的“阴”和“阳”内部仍然存在阴阳的力量的作用，还是会继续演变。这样的结果，一级的“阴”就产生了“阴中之阴”——太阴和“阴中之阳”——少阳；一级的“阳”就产生了“阳中之阴”——少阴和“阳中之阳”——太阳。太阴、少阳、少阴、太阳是第二级的阴阳组合，统称为“四象”。这个过程就叫做“两仪生四象”。

四象是第二级的基本元素，与印度把世界本原力量分为“地、火、风、水”不同，我国古代的四象则是太阴——水；少阳——木；少阴——金和太阳——火。而且还多了一个介于这四象之间的中间状态——土。

水、火、木、金、土就是我国传统上常说的“五行”。五行其实从本质上说，还是阴阳二气的演变和作用。

在产生了四象的基础上，由于阴阳力量的继续作用，又生成了新的阴阳组合。太阳分解为太阳之阳——“乾”和太阳之阴——“兑”；少阴分解为少阴之阳——“离”和少阴之阴——“震”；少阳分解为少阳之阳——“巽”和少阳之阴——“坎”；太阴分解为太阴之阳——“艮”和太阴之阴——“坤”。

乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤是第三级的阴阳组合，统称为“八卦”。这个过程则称为“四象生八卦”。

《周易》是中国的传统文化遗产，也是世界文化宝库中的一颗灿烂明珠。源远流长，博大精深，深奥莫测，自然规律和社会规律，皆能用此数理概括、推演，天地万物无不出易理规范。我们学习《易经》的重点首先不是学习如何去在推演的方法，而重点要学习它的思想和思维方式，才能真正地理解《易经》。